激光尘埃粒子计数器来自光源的光线被透镜组聚焦于测量腔内，当空气中的每一个粒子快速地通过测量腔时，便把入射光散射一次，形成一个光脉冲信号。这一光信号经过透镜组2被送到光检测器，正比地转换成电脉冲信号，再经过仪器电子线路的放大、甄别，拣出需要的信号，通过计数系统显示出来。

   空气中的微粒在光的照射下会发生散射，这种现象叫光散射，光散射和微粒大小、光波波长、微粒折射率及微粒对光的吸收特性等因素有关。但是就散射光强度和微粒大小而言，有一个基本规律，就是微粒散射光的强度随微粒的表面积增加而增大，这样只要测定散射光的强度就可推知微粒的大小，就是光散射式粒子计数器的基本原理。实际上，每个粒子产生的散射光强度很弱，是一个很小的光脉冲，需要通过光电转换器的放大作用，把光脉冲转化为信号幅度较大的电脉冲，然后再经过电子线路的进一步放大和甄别，从而完成对大量电脉冲的计数工作。此时，电脉冲数量对应于微粒的个数，电脉冲的幅度对应于微粒的大小。

　 需要指出的是，虽然仪器称为“计数器”，但是仪器分辨微粒大小的能力更为重要，因为电脉冲的计数很简单，而判断粒子的大小非常重要。激光尘埃粒子计数器的测量值有两种表示方式：总计方式和分计方式。总计方式指测量值为大于等于该粒径的粒子数，分计方式指测量值为大于等于该粒径同时又小于下一相邻粒径的粒子数。激光尘埃粒子计数器在开始采样前应先自净，以确保仪器内部无残留粒子，采样时一定要用等动能取样头，并注意采样管不要堵塞、弯死，采样管不要太长。

   激光尘埃粒子计数器禁止抽取高浓度粒子的气体(如较脏的空气)及含有水气、油气、腐蚀性气体进人仪器，否则将污染仪器气路、光路器件，甚至造成*损坏，按照国家计量检定规程要求，仪器的自净时间应小于10min，测量应小于30%，测量重复性应小于10%。